Tècniques de poda
El manteniment d'una bona forma, una vegada aconseguit, és un aspecte important de la cura bonsai. És també una ocupació comparativament senzilla i molt agradable, la tècnica utilitzada depèn de l'hàbit de creixement de l'arbre. Un interessant benefici secundari de la possessió de bonsai és l'acumulació d'un coneixement general sobre els arbres, donant com resultat una major apreciació d'aquests quan es contemplen en un bosc o en un parc ciutadà. En primer lloc, quan estem parlant de poda devem considerar aquells arbres el creixement dels quals continua a través dels mesos d'estiu. Majoritàriament de naturalesa caduca, entre ells s'inclouen oms, joves salzes madurs en trident, pinàcies,zelkova. La conífera cedre del Japó Cryptomeria japonica també s'inclou. D'aquests arbres
Imatge A. La petita arrel provoca l'estrenyiment en la base del tronc. B. Aquest apareix inestable ja que només un costat del tronc posseeix arrels radials. C. Aquest té l'aparença d'un pal clavat en el sòl. D. Aquest té encara una aparença més lletja. I. Arrels embrollades. F. Com es te que veure el tronc respecte a la terra i al mateix temps posseir una bona estructura d'arrels.
A. Shinnashi (sense vèrtex superior). B. Shinkire-eda (branca escapçada). C. Gyaku bosori-eda (branca amb creixement invertit. D.Kannuki-eda (branca en forma de palanca). I. Kuruma-eda (branques semblants a dos radis d'una roda). F. Miki kirieda (branca que creua per davant del tronc). G. Han-en-eda (branca semicircular). H. Hiji tsuki-eda (branca en angle agut). I. Tachi-eda (branca creixent cap a dalt. 1.Sagari-eda (branca penjada). K. Karamie-eda (branca amb creixement embolicat). L. Metsuki-eda (branca que punxa als ulls). deu eliminar-se el creixement jove fins el nivell elegit.
Si es permet que els brots es desenvolupin massa i després s'eliminen amb els dits, la distància entre els nusos de les fulles es fa massa gran i no es desenvolupa l'estructura llenyosa desitjada, la silueta hivernal s'assembla cada vegada més a un arbust sense fulles. El procés de pinçat del nou creixement (normalment realitzat amb els dits índex i polze continua durant els mesos d'estiu, sent n'obstant això el període de major creixement el comprès entre la fi de la primavera i el començament de l'estiu.
Les fages tenen dos períodes de creixement durant l'any, el principal a la primavera i l'últim, menys vigorós, a meitats de l'estiu. Deu pinçar-se amb els dits tot el
fullam excepte la primera fulla, com més aviat millor ja que un retard podria causar l'eliminació també dels rovells, que es desenvolupen molt ràpidament només en els extrems de creixement.
Algunes de les coníferes, com per exemple les Juniperus, Picea i Taxus, segueixen els mateixos hàbits de creixement, de manera que deu realitzar-se una poda similar per a totes elles. Quan els brots sobresurten més enllà de la línia establerta, deuen eliminar-se amb els dits índex i polze. Això fomenta la creació d'espesses àrees de
fullam proporcionant al bonsai una aparença de maduresa i solidesa.
Els pins es cuiden de forma distinta. Els pins vigorosos, tals com el Pinus thunbergiï i el P. sylvestris produeixen veles durant la primavera. Romanen durant un cert període, després del qual les agulles (el
fullam de creixement d'un any en circumstàncies normals) comencen a obrir-se. Les veles deuen eliminar-se amb els dits o tallar-les en l'etapa anterior que les agulles s'obrin. Això provocarà el creixement de tres o quatre nous rovells al voltant del punt on s'ha efectuat l'eliminació, que es desenvoluparan més tard a l'estiu produint veles molt menors. Aquestes no deuen ser eliminades. En el seu extrem es formaran rovells i es convertiran en les llargues veles de la primavera del següent any. Aquestes deuen eliminar-se tal com s'ha indicat anteriorment, sempre que l'arbre estigui saludable i desenvolupant-se bé.
Aquest procés produeix un creixement espès i curt però, a causa dels hàbits naturals de creixement dels pins, tendeix sempre a ésser en direcció vertical. Per a corregir-lo, deu filferrar-se l'arbre en anys alternatius després de la (pèrdua) d'estiu de les agulles de dos anys d'edat. A Europa això ocorre normalment al setembre. El nou
fullam deu filferrar-se de manera que cada branca sigui induïda a créixer cap a fora, en lloc de cap amunt, com els dits estesos d'una mà. Això facilita l'arribada de llum a les branques, que al seu torn encoratja la formació de nous brots en la fusta vella, mantenint i incrementant la densitat del
fullam. A la primavera les petites branquetes estaran establertes i deu retirar-se el filferro. El pi blanc japonès, Pinus parviflora, no deu sofrir l'eliminació regular de les seves veles. El seu tractament consisteix principalment a col·locar bianualment a la tardor filferros i retirar-los a la primavera. Lamentablement, molt poca gent treballa els bonsai de pi d'una manera correcta. Com a conseqüència comencen a semblar-se a un eriço col·locats en una tija, i si després d'alguns anys l'arbre es tracta correctament amb filferros, ens vam trobar amb que les branques semblen les d'un arbre de fulla caduca a l'hivern, havent desaparegut el
fullam interior per falta de llum. El salze japonès,
Acer palmatum, és interessant com bonsai , mentre és jove, desenvoluparà brots durant tot l'estiu, però quan madura només té un període de creixement, a la primavera. El bonsai del salze japonès madur deu tractar-se de la mateixa forma que es tracta el creixement primaveral de les fages . Crear un bonsai a partir d'un esqueix d'arbre jove requereix només una vaga imatge mental de la forma eventual que deu aconseguir-se, i una adaptació del tractament anteriorment descrit. La forma pot construir-se mitjançant una assenyada aplicació de retallat i eliminació de brots amb els dits, fins que l'arbre hagi arribat a la grandària adequada. N'obstant això, poden perdre's molts anys de treball si el jove arbre elegit té fallades de creixement que no han estat corregits a l'inici del tractament. Aquestes errades tendeixen a empitjorar i no a corregir-se a mesura que passa el temps, produint un bonsai amb cura, polit, de fulles petites, però desequilibrat. La fallada més corrent detectat en els arbres joves seleccionats pel principiant per al seu tractament bonsai és la presència de branques gruixudes i tosques prop de la copa de l'arbre i branquetes insignificants i esgotades prop de la seva base. En la naturalesa el brancatge inferior pot estar una mica afeblit, i les branques superiors són fortes i creixen cap amunt a la recerca de la llum, formant l'estructura d'un gran arbre- En un bonsai, el cuidador deu crear en un petit arbre l'aparença de maduresa, necessitant per a això grans branques inferiors i fines branquetes a la copa. Tal com s'ha dit anteriorment, quan es tracta un arbre jove per a bonsai deuen eliminar-se les branques fortes superiors. Això proporciona a les branques inferiors l'oportunitat de desenvolupar-se.
Notes referides a l'aparença general
Molts bonsai semblen ben formats i atractius fins que vem observar la seva base. Un bonsai ideal deu posseir arrels radials a partir de la base del tronc que s'afila cap amunt, aconseguint una aparença de força i maduresa. Alguns, n'obstant això, estan descurats en aquest aspecte i una manca de fàcil arranjament es produeix quan una o dues arrels emergeixen de 2,5 fins 5 cm del nivell del sòl, provocant un estrenyiment del tronc per sota. D'aquestes arrels deuen eliminar-se tan aviat com l'arbre posseeixi un sistema d'arrels alternatiu prou fort per a no ressentir la seva falta. Alguns arbres, especialment aquells que han crescut en un recipient com material de viver tenen arrels embrollades i enrotllades en la base del tronc. Quan s'han endurit per exposició a la llum és impossible corregir aquesta anomalia, per tant deuen reconduir-se al realitzar una operació de replantat quan l'arbre és encara jove i les seves arrels són encara flexibles. Si un bonsai està ben conformat però té un tronc amb costats paral·lels com un cilindre, el temps pot guarir-lo si el conreador manté la copa i les branques superiors de l'arbre molt bé podades, mentre que permet que les branques inferiors es desenvolupin considerablement. Això assegurarà que la part inferior del tronc s'eixampla més ràpidament que el vèrtex superior, millorant així la forma global.
Unes branques mal col·locades o mal formades poden desfigurar l'aparença d'un bonsai, d'altra banda interessant. Aquí s'inclou el cas que una branca es dirigeix directament a l'altura dels ulls de l'observador metsuki-eda des de la part frontal del tronc, i en les branques paral·leles kannuki-eda, la branca infractora està col·locada exactament en oposició a, i a nivell de, altra branca. El Kuruma-eda consisteix en un nombre de branques radiant a partir del tronc com els ràdios d'una roda, mentre que una branca creuant el tronc miki kiri-eda pot ser acceptable en un arbre treballat en estil "assotat pel vent, però no en altre estil de bonsai.
Tampoc són desitjables les branques mal formades. Existeixen aquelles el creixement de les quals llenyos apareix embolicat karami-eda, penjant sagari-eda, o creixent cap amunt tachi-eda i aquelles que la seva forma en si és defectuosa, com en hanen-eda, amb un perfil semblat a un semicercle; hiji tsuki-eda, branca en forma de colze; o gyaku. bosori-eda, una branca creixent cap a fora i després cap a endarrere, cap al tronc. Shinkire-eda, una branca escapçada, pot ser el resultat d'una errada del cuidador, com pot ser el shinnashi, un arbre sense vèrtex superior.
Aquestes i altre tipus de branques defectuoses deuen eliminar-se o corregir el seu defecte molt al principi del tractament.
L'elecció de un test és de la major importància per a un bonsai, ja que deu elegir-se per a valorar l'arbre. Aquest no deu tractar-se en principi en el recipient especialment seleccionat en el qual viurà definitivament sinó que deu desenvolupar-se primer en un test senzill, de color natural, rodó i poc profund.
